De olieprijzen zijn vrijdagochtend licht omhoog gegaan na het overlijden van de koning van Saudi-Arabië. Volgens analisten is de stijging niet noemenswaardig in het licht van de recente prijsschommelingen. 

De prijs van een vat Brent, de graadmeter voor olie uit het Midden-Oosten en Europa, steeg vrijdagochtend met ruim 2 procent naar 49,65 dollar. Amerikaanse olie werd ook 2 procent duurder en kostte 47,23 dollar per vat. De prijzen staan daarmee overigens nog altijd min of meer op de laagste niveaus sinds begin 2009.

“De olieprijs beweegt niet enorm, in vergelijking met de recente onrust op de markt”, aldus Michael Levi van de Amerikaanse denktank CFR tegenover CNBC. “De olieprijzen zijn 60 procent gedaald in de afgelopen zes maanden. Vergeleken daarmee is de prijsstijging van vandaag niet wereldschokkend.”

Saudi-Arabië, op Rusland na de grootste olieproducent ter wereld, was eind vorig jaar de drijvende kracht achter het besluit binnen oliekartel OPEC om de olieproductie ondanks de dalende prijs voorlopig niet te verlagen. Na dat besluit ging de olieprijs nog verder omlaag.

Olie is nu iets duurder geworden, omdat de markten eventuele onzekerheid over de Saudische troonopvolging inprijzen. “De prijzen zullen weer dalen”, voorspelt analist Daniel Ang van Phillip Futures. “De huidige niveaus houden misschien een paar weken aan, of in elk geval tot wanneer de nieuwe koning naar buiten komt en aankondigt het huidige beleid voort te zetten.”

Gezondheidsproblemen koning Abdullah

Koning Abdullah van Saudi-Arabië overleed vrijdag in het ziekenhuis aan de gevolgen van een longontsteking. Abdullah bin Abdul Aziz al-Saud was begin negentig. Over de exacte leeftijd van Abdullah is onduidelijkheid. Hij zou in 1923 of 1924 zijn geboren.

Abdullah had al geruime tijd gezondheidsproblemen. In 2012 wees hij halfbroer Salman aan tot opvolger. Salman is 79 jaar en had eerder al taken overgenomen van de koning.

Nieuwe generatie prinsen

In maart van het afgelopen jaar werd de jongste halfbroer van Abdullah en Salman, prins Muqrin, tot tweede in de lijn van troonopvolging aangewezen. Deze ongebruikelijke stap wijst mogelijk op gezondheidsproblemen van Salman. Het land handhaaft hoe dan ook de pro-westerse koers en blijft veel olie uitvoeren ondanks de relatief lage olieprijzen.

Een nieuwe generatie prinsen krijgt nog geen kans koning te worden. Muqrin is 'slechts' 69 jaar. Abdullah, Salman en Muqrin zijn kinderen van de stichter van Saudi-Arabië, Abdelaziz bin Saud (1876-1953). De koninklijke familie in Saudi-Arabië telt vele honderden prinsen, die kleinzoon van de stichter van het rijk zijn en van wie er een aantal het koningschap ambieert.

Voorzichtig hervormer

Het koningschap is van de stichter overgegaan op diens tweede zoon Saud en vervolgens op jongere halfbroers. Abdullah nam eind 1995 de taken over van zijn door een beroerte getroffen halfbroer koning Fahd en werd in 2005 officieel koning.

Hij gold als oprecht vroom en was een zeer voorzichtig hervormer. Behalve bij de verbouwing van de heiligste plaats van de islam, Mekka, dat tijdens zijn regering rigoureus op de schop is gegaan en in een 'Mekkahattan' is veranderd.

Macht van geestelijken

De veranderingen in het land zijn niet alleen een hobby van Abdullah. De terroristische aanslagen in het noordoosten van de VS in 2001 wierpen pijnlijk voor het voetlicht dat Saudi-Arabië een vruchtbare bodem is voor soennitische extremisten, die met steeds meer geweld tekeer gaan, onder meer in het buurland Syrië.

De familie regeert absoluut, maar met de zegen van de ultrapuriteinse geestelijkheid. De afgelopen tien jaar is onder Abdullah begonnen de macht van die geestelijkheid in te perken.

Bron: Z24/ANP

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl